ИСТОРИЯ ЗЕМЛИ

Равнины

Равнины — это пространства суши со спокойным, плоским или холмистым рельефом, с малыми колебаниями высот, медленно текущими в широких долинах извилистыми реками. Такова, например, обширная Русская, или Восточно-Европейская, равнина, протянувшаяся от берегов Северного Ледовитого океана до Черного и Каспийского морей. На поверхности суши Земли равнины занимают около 65% площади. Самый ровный континент — Африка: 84% площади имеет плоский рельеф и лишь 16% занято горами. Азия — единственная часть света, где гор больше, чем равнин: более половины ее территории занимают крупнейшие и высочайшие горные системы Гималаев, Гиндукуша, Каракорума, Тибета, Памира, Тянь-Шаня, Алтая, Саян, Байкальской горной страны, горы Дальнего Востока. На долю равнин остается лишь 43% азиатских территорий. В Европе, Южной и Северной Америке, Австралии равнины расстилаются на 60—75% их площади. В нашей стране 66% территории занимают равнины и 34% — горы.

На равнинах живет основная часть человечества. В условиях благоприятного климата и хороших плодородных почв большие площади равнин издавна возделываются человеком. Равнины — главные житницы Земли. Необозримые равнинные пространства в Европе, Сибири, Канаде покрыты таежными лесами, а в Африке и Америке — тропическими лесами и саваннами. Недра равнин таят в себе всевозможные полезные ископаемые, прежде всего нефть и газ, без которых немыслимы жизнь и дея тельность современного общества.