Мировое хозяйство
Сельское хозяйство является основным занятием человека с первых дней цивилизации. Оно дает нам большую часть пищи, а также сырье для изготовления одежды и многих промышленных товаров.
От 10 до 12 тысяч лет назад в развитии человечества произошел большой скачок. Человек обнаружил, что может не только добывать пропитание собирательством и охотой, но и выращивать растения из семян и разводить животных в неволе. Земледелие позволило людям перейти к оседлому образу жизни и не кочевать в поисках пищи. Вскоре земледельцы уже производили больше продовольствия, чем могли потребить сами, что высвободило многих из них для занятий ремеслами и искусством, сделав возможной развитие цивилизации, как мы ее понимаем сегодня.
Сельское хозяйство сегодня
В некоторых развивающихся странах, таких как Непал, на земле работает около 90 процентов населения. Для сравнения, в промышленно развитых странах, таких как Великобритания и США, на фермах занято всего 2-3 процента трудоспособного населения. Тем не менее, благодаря высокоэффективным технологиям, использующим последние достижения науки, США являются ведущим экспортером продовольствия. В развивающихся странах большая часть людей занята натуральным хозяйством, они производят достаточно продуктов только для нужд своей семьи, и на продажу у них почти ничего не остается. В развитых странах большинство ферм - коммерческие, то есть продающие свою продукцию за деньги.
В развивающихся странах есть племена, например, пигмеи и бушмены в Африке, которые ведут образ жизни, почти ничем не отличающийся от господствовавшего на нашей планете до появления земледелия. Некоторые из таких племен занимаются примитивным скотоводством - кочевым выпасом крупного рогатого скота, коз и овец, другие - сменным земледелием, которое называется еще подсечноогневым. Этот тип обработки почвы предполагает расчистку (выжигание) участка в лесу или на лугу и высевание культур в течение нескольких лет. Когда почва истощится, "кочевые" земледельцы перемещаются на "целину". Все эти простые формы сельского хозяйства предполагают перемещение людей. Но многие фермеры, занимающиеся натуральным хозяйством в развивающихся странах, ведут оседлый образ жизни, обычно на небольших участках земли. Сегодня некоторые из них, помимо продуктов для собственного потребления, выращивают урожай на продажу. Хотя натуральное хозяйство остается одним из основных занятий населения тропических стран, плантационное сельское хозяйство работает большей частью на экспорт, играя в их экономике жизненно важную роль.
Научные методы
Товарные фермы, использующие научные методы, являются основной формой сельского хозяйства развитых стран. Это средние и крупные фермы, производящие злаковые и масличные культуры, садово-огородные хозяйства, выращивающие на продажу овощи, цветы и фрукты, молочные фермы, ранчо, а также смешанные хозяйства (совмещающие земледелие и животноводство).
В некоторых странах, включая Австралию, Канаду, Данию, Германию и США, группы фермеров добровольно объединяются в кооперативы. От этого они, как правило, только выигрывают. Многие фермеры вступают также в сбытовые кооперативы, которые берут на себя сбыт их продукции, в то время как другие организации помогают найти финансирование и приобрести оборудование.
Другая форма ведения сельского хозяйства, практикуемая в Китае и странах Восточной Европы - это колхозы. В отличие от кооперативного фермерства, коллективные хозяйства были в свое время навязаны крестьянам там, где жесткий контроль за производством сельхозпродукции и ценами на нее были частью государственной политики.
Коллективное сельское хозяйство резко сократилось на рубеже 80-х и 90-х годов, особенно в СССР и странах Восточной Европы, отошедших от командно-административной системы в экономике. Недовольство режимом в этих странах было во многом вызвано экономическими провалами коммунизма. Так, в СССР колхозникам разрешалось обрабатывать свои собственные маленькие наделы земли, хотя основное время они должны были трудиться в колхозах. Эти "личные хозяйства" занимали всего 3% сельскохозяйственных угодий, но давали около 30% сельхозпродукции страны. В то же время урожаи в колхозах оставались низкими, что вынуждало СССР импортировать продовольствие из других стран, в частности из США.
Продукция на продажу
Тип продукции, выращиваемый в какой-то определенной местности, зависит от ряда факторов, включая климат, окружающую среду и наличие воды. Важны также экономические факторы, поскольку фермерам необходимо получать доход от использования своей земли. Поэтому на решение фермеров о том, что производить, оказывают влияние рыночные цены и стоимость производства, а также политика правительства, включая целевые субсидии на то, чтобы выращивать (или, наоборот, не выращивать - во избежание перепроизводства) определенные культуры.
За исключением высокоспециализированного плантационного сельского хозяйства, земля редко используется под какую-то одну культуру. Большинство типов хозяйств используют ту или иную форму севооборота. Это означает чередование на одном и том же участке выращиваемых культур и травы. Такая система позволяет поддерживать плодородие земли и одновременно сохранять высокую урожайность. Пахотная земля, то есть земля, которую распахивают и засевают для выращивания урожая, составляет около одной десятой мировой суши. Более 66% пахотной земли занято злаковыми (зерновыми) культурами. В порядке важности это пшеница (22%), рис (13%), кукуруза (11%) и сорго (10%). Прочие зерновые включают ячмень, просо, овес и рожь.
Важные культуры
Масличные культуры (подсолнечник, соя, рапс и др.), из которых производится растительное масло, представляют следующую важную группу растений. Под эти культуры занято 7% пахотной земли. Всего около 5% занято под выращивание непродуктовой группы - хлопка, табака и каучуконосов. Значительные угодья отводятся под траву в качестве пастбищ (как правило, это земля, непригодная для возделывания, и в сумме она занимает около 20% мировой суши). Сельхозпродукция играет важную роль в мировой торговле. Крупномасштабная торговля пищевыми и другими сельхозпродуктами началась в XIX в. с развитием железных дорог и появлением кораблей, способных доставлять большие объемы товара, а также с изобретением рефрижераторов. Этот сдвиг означал возможность регулярных поставок недорогих продуктов, таких как мясо, молочные продукты, фрукты, кофе и чай, для населения быстрорастущих промышленных городов Западной Европы.
Мировая торговля
Сельское хозяйство является одним из ключевых секторов экономики и основным работодателем в развивающихся странах. За последние 30 лет, однако, многие из этих стран вынуждены были ограничить экспорт продовольствия. Частично это было вызвано стремительным ростом их населения, для которого требуется все больше продуктов. Другими факторами, которые негативно влияют на сельскохозяйственное производство, являются политическая нестабильность, гражданские войны и природные катаклизмы, такие как засухи и наводнения.
Цены на сельскохозяйственную продукцию, производимую в развивающихся странах, относительно цен на промышленные товары также неуклонно понижаются. Хотя существуют долгосрочные контракты, устанавливающие цены на такие продукты, как какао, сахар и кофе, их основной задачей является скорее предотвращение колебаний цен, чем повышение относительной стоимости сельхозпродукции.
В результате действия совокупности этих факторов, а также высоких уровней урожаев в развитых странах, последние доминируют в международной торговле сельхозпродукцией. На развитые страны приходится более 70% мирового сельскохозяйственного импорта и около 60% экспорта. Ведущими экспортерами сельхозпродукции являются США, страны ЕЭС, Австралия и Канада. Главные импортеры - это ЕЭС, США и Япония. Основное место в мировой торговле занимают зерновые продукты. Хотя рис является второй по значению зерновой культурой, на мировые рынки попадает относительно небольшое его количество. Это происходит потому, что Китай и Индия, ведущие производители риса и самые населенные в мире государства, нуждаются во всем производимом ими рисе для нужд своего быстро растущего населения. В результате пшеница, выращиваемая как в развитых, так и в развивающихся странах, является основным сельскохозяйственным товаром в мировой торговле.
Исторически, развитие сельского хозяйства всегда было тесно связано с ростом мирового населения. Прогресс в земледелии - например, изобретение ирригации - неизбежно приводит к увеличению производства пищевых продуктов. В результате растет население, и сельскохозяйственный сектор вынужден искать все более эффективные методы производства.
Будущее
В 1991 году население планеты составляло 5,4 миллиарда человек. По данным ООН, оно вырастет до 10,2 миллиарда к 2075 году, а то и раньше. Темпы роста гораздо выше в развивающихся странах, где нехватка пищепродуктов - гораздо более частое являение, чем в развитых государствах, в которых население остается стабильным.
Чтобы встретить демографический взрыв последних 30 лет во всеоружии, было сделано немало для увеличения сельскохозяйственного производства в развивающихся странах, где урожайность обычно ниже, чем в странах с развитой экономикой. В Пакистане, например, в 3,5 раза больше пастбищ и в 1,5 раза больше коров, чем в Висконсине, лидирующем по производству молока штате США. Но производит Пакистан в четыре раза меньше молока, чем Висконсин. Для повышения эффективности молочного сектора Пакистану нужны высокоудойные коровы. Добиться этого можно только путем селекции.
"Зеленая революция"
В 1960-х годах началась масштабная международная кампания, известная под названием "зеленая революция". Ее результатом стали расширение сортового разнообразия традиционных культур и рост урожайности в развивающихся странах.
Но новые сорта вызвали и проблемы. В частности, им нужно больше удобрений, чем старым, и они более уязвимы для вредителей и болезней. В результате требуется намного больше пестицидов, что создает угрозу для окружающей среды. В некоторых регионах введение новых сортов растений приводит к социальным проблемам: крупные землевладельцы в большей степени выигрывают от "зеленой революции", чем бедные фермеры, которым скромные доходы от крохотных участков не позволяют применять необходимые удобрения и пестициды.
Окружающая среда
Еще одна проблема, стоящая перед сельскохозяйственным сектором, заключается в том, что большинство пригодных земель уже используется.
Использование новых, маргинальных земель (т. е. тех, чье качество не сулит большой прибыли), которые могут быть присоединены главным образом за счет вырубки лесов и распашки склонов холмов, создает экологический риск, в частности, из-за угрозы почвенной эрозии. На самом деле эта угроза уже реально существует в отношении очень большого количества пахотных и пастбищных земель.
В начале 90-х годов ФАО (Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН) подсчитала, что в течение следующих 35 лет эрозия, высокая соленость почв в результате неправильного водопользования на орошаемых землях и просто нехватка воды могут вывести из производственного цикла до 2,45 млн. кв. км земли.
Чтобы достойно принять вызов реалий XXI века, мировое сельское хозяйство должно повсеместно перейти на научное управление земельными ресурсами, а достижения науки и техники сделать доступными для всех стран и производителей.
