Скунс

Приближаться к скунсам нужно с большой осторожностью. Этот близкий родственник куницы ни на кого не нападает и не кусается, зато у него имеется другое неприятное "оружие". Его анальная железа вырабатывает жидкость с отвратительным запахом. Скунс часто держит хвост торчком, он виден издалека и вместе с яркой раскраской спины служит как бы предостережением всем возможным врагам. Если все же нападающего это не остановило, он справедливо получит в морду струю отвратительно пахнущей и очень стойкой жидкости, бьющей на 6 м. Ни звери, ни люди не способны вынести подобную "химическую атаку". Скунсы распространены только в Западном полушарии. Различают несколько видов скунсов: полосатый, встречающийся в Северной Америке, пятнистый (Spilogale putorius), живущий в Северной и Центральной Америке, и белоносый (Соnpatus leuconotus) из Южной Америки. Там же, на высокогорном плато, обитает королевский скунс (С. rex).

Полосатые скунсы из Северной Америки

Полосатый скунс (Mephitis mephitis)

Величина	Длина тела 58—80 см, хвоста— 18—40 см; масса 1,2—2,5 кг, осенью до 5,3 кг
Признаки	Голова как у куницы; длинный пушистый хвост; шерсть черная с 2 широкими белыми полосами по бокам; рисунок на шкуре бывает разным
Питание	Мелкие грызуны, птицы и их яйца, насекомые и черви, а также ягоды и плоды
Размножение	Беременность 59—77 дней; 2—10, чаще 6— 8 детенышей в одном помете; масса новорожденного 32—35 г; половая зрелость в 10 месяцев
Места обитания	Открытые ландшафты с островками лесов, часто на сельскохозяйственных угодьях; обширные территории средней и южной частей Северной Америки